9 interessante Fakten über Solarenergie

In nur einer Stunde liefert die Sonne so viel Energie, dass man damit theoretisch den jährlichen Strombedarf der Erde von rund 22.500 Terawattstunden decken könnte. Und dies, obwohl überhaupt nur ein halbes Milliardstel der Sonnenenergie auf unseren Planeten trifft. Insgesamt strahlt die Sonne gut 10.100-mal mehr Energie ab, als wir weltweit benötigen.

Solaranlagen sind in den vergangenen Jahren immer effizienter geworden. Schon eine acht bis zehn Quadratmeter kleine Photovoltaikanlage deckt den durchschnittlichen Strombedarf einer Person. Der Preis für eine solche Mini-Solaranlage liegt bei etwa 3000 Euro. Es geht auch noch kleiner: Kompakte, superleichte Mikro-Photovoltaikanlagen taugen sogar für den Einsatz am Balkongeländer.

Derzeit bringen es die mehr als 1,7 Millionen Photovoltaikanlagen in Deutschland auf 50 Gigawatt Leistung. Rund neun Prozent des hierzulande produzierten Stroms stammen aus Sonnenenergie. Für eine erfolgreiche Energiewende muss Deutschland in den nächsten Jahren allerdings noch kräftig nachlegen und die Photovoltaik-Leistung auf 500 Gigawatt verzehnfachen, rechnet das Fraunhofer-Institut für Solare Energiesysteme ISE vor. Wäre auf jedem deutschen Dach eine Photovoltaikanlage installiert, könnten wir allein mit Sonnenenergie 115 Prozent unseres Strombedarfs decken.

André Borschberg ist Weltrekordhalter im Alleinflug im Solarflieger. Im Sommer 2015 legte der Schweizer Ingenieur und Pilot den mit 8300 Kilometern Strecke längsten Nonstop-Soloflug aller Zeiten hin – im Wortsinn ein einsamer Rekord. Für die Strecke über den Pazifik von Hawaii nach Japan benötigte er in seinem ausschließlich mit Sonnenenergie gespeisten Leichtflugzeug „Solar Impulse 2“ fünf Tage und Nächte. 2015/16 umrundete der Solar-Pionier zudem gemeinsam mit seinem Landsmann Bertrand Piccard etappenweise den gesamten Erdball im Solarflugzeug.

Um den Strombedarf der ganzen Welt mit Solarenergie zu decken, reicht rein rechnerisch eine sonnensichere Fläche von 700 mal 700 Kilometern aus. Das entspricht ungefähr der Größe Deutschlands, Österreichs und der Schweiz. Eine neue Studie über Solarenergie auf Dächern zeigt auf, wo Investitionen den größten Nutzen für den Klimawandel haben könnten. Ein idealer Ort für ein solches Projekt wäre die 9,2 Millionen Quadratkilometer große Sahara in Afrika. Auf jedem einzelnen Quadratkilometer ließe sich nach Berechnungen der NASA eine jährliche Strommenge von bis zu 3000 Kilowattstunden „ernten“. Allerdings müsste nicht nur eine gigantische Solarfarm in der weltgrößten Wüste entstehen, sondern auch ein riesiges, den Erdball umspannendes Stromnetz. Einfacher wäre es deshalb, zunächst Europa an eine Solarfarm in der Sahara anzuschließen. Diesen ehrgeizigen Plan verfolgte die Initiative Desertec. Doch das Projekt scheiterte – unter anderem aus finanziellen Gründen.

Kein anderes Land verfügt über größere Photovoltaik-Kapazitäten als China. Der bevölkerungsreichste Staat auf der Erde brachte es 2019 auf eine installierte Solarleistung von 204,7 Gigawatt. Laut „Snapshot of Global Photovoltaic Markets 2019“ folgen die USA (76), Japan (63) und Solarpionier Deutschland (49,5). Weltweit stieg die Solarkapazität auf 627 Gigawatt. Der durch die Stromproduktion verursachte klimaschädliche CO₂-Ausstoß fiel dank Photovoltaik global um 5,3 Prozent geringer aus als ohne Solarenergie.

Text: Jens Lehmann. Fotos: Getty Images (3), Stocksy, Labor3 Architektur GmbH, dpa.