Die CO₂-Pipeline: Ein wichtiger Schritt in die Zukunft

Bis 2045 soll die neue CO₂-Pipeline fertiggestellt sein und eine Länge von rund 4500 Kilometern erreichen. Diese Planung entspricht den Vorstellungen der Industrie, die für die Zement-, Kalk- und Abfallwirtschaft ähnliche Strecken bis 2035 vorgeschlagen hat. Besonders für Industrien mit schwer reduzierbaren Emissionen ist die Pipeline eine wichtige Voraussetzung, um zentrale Industriegebiete miteinander zu verknüpfen.

Zur Erreichung der vereinbarten Klimaziele setzt Deutschland nicht nur auf den Ausbau der erneuerbaren Energien, sondern auch darauf, die CO₂-Emissionen, die in vielen Industrien (zum Beispiel in der Zementproduktion, Stahlherstellung und Chemieindustrie) schwer vermeidbar sind, effizient zu reduzieren. Die CO₂-Pipeline ermöglicht es, CO₂ aus diesen industriellen Quellen abzuscheiden, zu transportieren und entweder zu speichern oder weiterzuverwerten.

Die Initiative kam ins Rollen als Teil der deutschen Klimapolitik, die auf eine drastische Reduktion der CO₂-Emissionen bis 2045 abzielt. Angesichts der Herausforderungen, die die Dekarbonisierung von emissionsintensiven Industrien mit sich bringt, wurde die Notwendigkeit eines effizienten Transportsystems für CO₂ erkannt. Zudem wurde in der Industrie zunehmend klar, dass ohne ein nationales CO₂-Leitungsnetz die Klimaziele nicht erreicht werden können.

Die Bundesregierung nahm dies auf und integrierte den Bau der CO₂-Pipeline als Schlüsselelement in ihre Carbon-Management-Strategie (CMS), die den Rahmen für die Abscheidung, den Transport und die Speicherung sowie die Nutzung von CO₂ setzt. Dieses Projekt wird als unverzichtbar angesehen, um die Transformation zu einer klimaneutralen Wirtschaft zu ermöglichen, indem es die Verbindung zwischen CO₂-Verursachern und den Orten der Speicherung oder weiteren Nutzung schafft.

Die geplante CO₂-Pipeline soll laut aktuellem Entwurf des Bundesministeriums für Wirtschaft und Klimaschutz (BMWK) bis zum Jahr 2045 auf eine Gesamtlänge von rund 4500 Kilometer wachsen und zukünftig große Energie-Cluster in Deutschland verbinden. Konkret nennt das BMWK in seinem Entwurf hierfür beispielhaft das Ruhrgebiet, das Rhein-Neckar-Gebiet, die Zementindustrie in Nordrhein-Westfalen sowie das mitteldeutsche „Chemie-Dreieck“ Sachsen, Sachsen-Anhalt und Thüringen. Weiterhin schlägt das Ministerium vor, dass auch ältere Erdgasleitungen für das Projekt genutzt werden könnten. Zudem wird empfohlen, bereits frühzeitig Konzepte für CO₂-Kavernenspeicher – also CO₂-Speicher, die in großen, künstlich angelegten Hohlräumen in unterirdischen Salzformationen, zum Beispiel in Salzstöcken, errichtet werden – in die Planungen der zukünftigen Infrastruktur einzubeziehen.

Das Wirtschaftsministerium schlägt vor, dass der CO₂-Markt vorerst vor allem auf Marktkräften basieren soll. Das bedeutet, dass Angebot und Nachfrage den CO₂-Markt steuern anstatt dass der Staat hierfür Vorgaben macht. Unternehmen sollen demnach selbst entscheiden, wie sie mit CO₂ umgehen, beispielsweise durch den Handel mit CO₂-Zertifikaten.

Fest steht das allerdings noch nicht. Zusammen mit der Bundesnetzagentur wird geprüft, ob es sinnvoll wäre, verschiedene Bereiche des CO₂-Marktes zu trennen, da eine spätere Trennung sehr aufwendig wäre. Es soll auch dafür gesorgt werden, dass Orte, die weiter entfernt sind und weniger CO₂ abfangen, nicht benachteiligt werden.

Ab 2025 wird es jährlich Berichte geben, um den Fortschritt beim Ausbau der CO₂-Infrastruktur zu verfolgen. Dafür wurde eine neue Arbeitsgruppe gegründet, die sich „AG CO₂-Infrastruktur“ nennt. In dieser Gruppe arbeiten Expert:innen aus verschiedenen Bereichen zusammen, um sicherzustellen, dass die CO₂-Infrastruktur gut mit den Netzen für Strom, Gas und Wasserstoff zusammenpasst.

Das BMWK plant, das über die Pipeline transportierte CO₂ langfristig in geologischen Formationen zu speichern. Diese Speicherung soll hauptsächlich durch Carbon Capture and Storage (CCS) erfolgen, bei dem CO₂ aus industriellen Prozessen abgeschieden und tief unter der Erde eingelagert wird. Dafür eignen sich etwa leere Erdgas- und Erdöllagerstätten sowie tiefe Salzstöcke oder Aquifere, bei denen es sich um Gesteinsschichten handelt, die große Mengen Wasser und Gas aufnehmen können.

Die Speicherung erfolgt so, dass das CO₂ in Porenräumen der Gesteinsschichten eingeschlossen wird, ähnlich wie es bei Erdgas über lange Zeiträume der Fall war. Diese Methode soll gewährleisten, dass das CO₂ sicher isoliert bleibt und nicht wieder in die Atmosphäre gelangt.

Die Gesamtkosten für das CO₂-Pipeline-Projekt in Deutschland lassen sich nur schwer genau beziffern, da sie von mehreren Faktoren abhängen, darunter die genaue Länge des Netzwerks, die verwendete Technologie und der Ausbau von Speicherinfrastrukturen. Schätzungen für ein landesweites CO₂-Pipelinenetz von etwa 4500 bis 4800 Kilometern Länge liegen jedoch in einem Bereich von mehreren Milliarden Euro.

Die Bundesregierung, das Umweltbundesamt, der Bund für Umwelt und Naturschutz Deutschland e. V. (BUND) sowie weitere Expert:innen haben die Vor- und Nachteile der CO₂-Pipeline skizziert. Hier eine Zusammenfassung der von den verschiedenen Akteuren vorgebrachten Argumente:

1. Reduktion von CO₂-Emissionen: Die Pipeline hilft dabei, abgeschiedenes CO₂ aus Industrien zu speichern, was die Klimaziele unterstützt.
 

2. Langfristige Infrastruktur: Ein umfassendes Netz könnte eine Grundlage für zukünftige Klimaschutzmaßnahmen und Technologien (etwa CO₂-Wiederverwendung) schaffen.
 

3. Entlastung von Branchen mit hohen Emissionen: Industrien mit unvermeidbaren Emissionen, zum Beispiel die Zement- und Kalkproduktion, haben eine sichere Möglichkeit zur Emissionsverringerung.
 

4. Förderung technologischer Innovation: Die Pipeline könnte auch zur Weiterentwicklung von Technologien im Bereich der CO₂-Speicherung und -Nutzung (CCS und CCU) beitragen.

1. Hohe Kosten: Die Entwicklung und Instandhaltung sind teuer, was potenziell die Wirtschaftlichkeit des Projekts beeinträchtigen könnte.
 

2. Umweltrisiken: Im Falle einer Leckage könnten umliegende Gebiete betroffen werden, was Gesundheits- und Umweltrisiken birgt.
 

3. Abhängigkeit von Auslandsspeichern: Falls CO₂ hauptsächlich im Ausland gespeichert wird, könnte Deutschland von externen Speicherorten abhängig werden.
 

4. Nutzungskonflikte im Untergrund: Die CO₂-Lagerung könnte andere Nutzungen, etwa Geothermie oder Gaslagerung, beeinträchtigen und zu Nutzungskonflikten führen.

Die CO₂-Pipeline bringt wertvolle Chancen, aber auch Herausforderungen mit sich. Sie bietet eine notwendige Infrastruktur, um CO₂-Emissionen aus industriellen Prozessen zu reduzieren und langfristig zur Erreichung der Klimaziele beizutragen. Besonders für Sektoren mit unvermeidbaren Emissionen stellt sie eine zukunftsorientierte Lösung dar. Allerdings sind die hohen Kosten, Umweltrisiken und die potenzielle Abhängigkeit von ausländischen Speichern wesentliche Nachteile, die eine sorgfältige Planung und kontinuierliche Überwachung erforderlich machen. Insgesamt könnte die Pipeline ein wichtiger Schritt im Klimaschutz sein, wenn diese Herausforderungen verantwortungsvoll angegangen werden.